ইন্টারনেটে গুরুত্বপূর্ণ কণ্ঠস্বর দমন করার জন্যে ক্রমেই ১:১ হ্যাকিংয়ের ঘটনা থেকে শুরু করে পূর্ণ ডিডস (বিস্তৃত উৎস থেকে কৃত্রিম অসংখ্য অনুরোধের মাধ্যমে পরিষেবাকে ধীর গতির অথবা কার্যতঃ অকার্যকর করে দেয়া) আক্রমণের মতো প্রযুক্তিগত হামলাগুলো একটি সাধারণ কৌশল হয়ে উঠেছে। সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে এই হুমকিগুলির দু’টি উদাহরণ আজারবাইজান এবং ফিলিপাইনে দেখা গিয়েছে।
আজারবাইজানের ভিন্নমতাবলম্বী এবং তাদের সমর্থকদের ওয়েবসাইট, ফেসবুক পাতা এবং ইমেইল অ্যাকাউন্টে হামলার তরঙ্গে স্বাধীন সংবাদ সাইট মেদানটিভি ও একটি লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছিল। (স্পষ্ট ও বিদ্যমান ঝুঁকি সত্ত্বেও) নিয়মিত রাজনীতি ও সামাজিক আন্দোলন কাভার করা মেদান টিভির ফেসবুক অ্যাকাউন্ট হ্যাক হয়েছে। এর ফলে এটি এক বছরের পোস্ট এবং ১০০,০০০ অনুসরনকারী হারিয়েছে।
আক্রমণটি এই অক্টোবরে আজারবাইজানের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন পর্যন্ত অনলাইনে ভিন্নমতাবলম্বীদের থামিয়ে দেয়ার ব্যাপক ব্যবস্থার অংশ বলে মনে হচ্ছে। ২০১৭ সালে আইনী সংশোধনীর ফলে এরকম আরেকটি সুযোগ তৈরী হয়েছে যা “জাতীয় নিরাপত্তা”র দোহাই দিয়ে সরকারকে মেদানটিভি এবং স্বাধীন সংবাদ সাইট আজাদলিক, রেডিও আজাতলিক, তুরান টিভি এবং আজারবাইজান আওয়ারসহ বিভিন্ন ওয়েবসাইট অবরোধ করতে সক্ষম করেছে।
ফেব্রুয়ারির ৮ তারিখ পর্যন্ত পাওয়া তথ্যমতে, মহাসাগরের মাঝের ফিলিপাইনে স্বাধীন মিডিয়া সাইট কোদাও একটি শক্তিশালী হামলার শিকার হয়েছে যার ফলে এটি এক সপ্তাহ জুড়ে অফলাইনে রয়েছে।
ফিলিপাইনের জাতীয় সাংবাদিক ইউনিয়ন (এনইউজেপি) এই হামলাটির নিন্দা জানিয়ে বলেছে এটা কোদাও ওয়ার্ডপ্রেস সাইটে “কোড অনুপ্রবেশ করানো”র ফলাফল, যা টেকনিশিয়ান ও স্টাফদের লগ ইন করতে বাধা দিয়েছে।
দুতার্তে সরকারের ফিলিপাইনের আরেকটি খ্যাতনামা সংবাদ ওয়েবসাইট র্যাপ্লারের লাইসেন্স বাতিলের সাম্প্রতিক প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করে এনইউজেপি বলেছে তারা “কোদাওয়ের উপর আক্রমণকে দুুুতার্তে সরকারের র্যাপলার বন্ধ, অন্যান্য সংবাদ সংস্থা এবং ভিন্নমতাবলম্বী অন্যান্য কণ্ঠস্বরগুলোকে হুমকি প্রদর্শনের মতো বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ গণমাধ্যমগুলোকে থামিয়ে দেয়ার ধারাবাহিক অংশ হিসেবে দেখছে।”
বর্তমানে যুক্তরাজ্যে নির্বাসিত হলেও কুয়েতের আদালত অনলাইনে পোস্টের মাধ্যমে আরব আমিরাত, বাহরাইন এবং সৌদি আরবকেে অপমানের অভিযোগে আব্দুল্লাহ আল-সালেহকে একটি কুয়েতি আদালত অনুপস্থিত বিচারে দোষী সাব্যস্ত করেছে। সাকুুুুল্যে তার মোট ৩১ বছরের কারাদণ্ড হয়েছে। আল-সালেহ একজন বিশিষ্ট ব্লগার, ইউটিউবার এবং সামাজিক গণমাধ্যম কণ্ঠস্বর যার ১ লক্ষ ৬ হাজারেরও বেশি টুইটার অনুসারী রয়েছে। অন্যান্য রাজনৈতিক মন্তব্যের মধ্যে আল-সালেহ কাতারের বিরুদ্ধে সৌদি নেতৃত্বাধীন অবরোধের খোলাখুলি সমালোচনা করেছেন।
বিবিসি ইন্দোনেশিয়া সম্পাদক রেবেকা হেনস্কেকে দূরবর্তী ইন্দোনেশীয় পাপুয়া দ্বীপ অঞ্চল থেকে চলে যেতে বলা হয়েছে, কারণ সামরিক কর্মকর্তারা বলেছেন তার একটি টুইট “টিএনআই (ইন্দোনেশিয়ার সামরিক বাহিনী) কর্মীদের অনুভূতিতে আঘাত” করেছে। হেনস্কে পাপুয়াতে হাম ও গুটিবসন্তের প্রাদুর্ভাবের উপর প্রতিবেদন করেছেন, যাতে কমপক্ষে ৬১টি শিশু মৃত্যুবরণ করেছে। পরে নামিয়ে ফেলা হেনস্কের করা এই টুইটটি অপুষ্টিতে ভোগা শিশুদের জন্যে ইন্দোনেশিয়ার সামরিক বাহিনীর আনা খাদ্যের গুণাগুণের উপর সন্দেহের উদ্রেক করেছে।
ফেব্রুয়ারি মাসের ২ তারিখে গুগল পরিচালিত অ্যাক্সিলারেটেড মোবাইল পেজ প্রকল্প নামে পরিচিত ওপেন সোর্স ওয়েব পাবলিশিং টুলটি মিশরে বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। এই প্রকল্পটি স্বাধীন মিশরীয় গণমাধ্যম সাইটগুলোর জন্যে একটি বর হয়ে এসেছিল তা না হলে তারা পুরোপুরি অবরুদ্ধ হয়ে পড়তো এবং দেশের ভিতর থেকে পরিচালনা করা কঠিন হতো। মিশরের অন্যান্য ছোট ওয়েবসাইটগুলোর মতো গ্লোবাল ভয়েসেসের অংশীদার মাদা মাসর সংবাদ সংস্থা ২০১৭ সালের মে মাসে এর সাইট অবরুদ্ধ হয়ে যাওয়ার পর থেকে মঞ্চটি ব্যবহার করে আসছে।
হন্ডুরাসের সংসদ সদস্যরা ইন্টারনেটে ঘৃণাত্মক বক্তব্য, অপমান, হুমকি এবং সহিংসতার উদ্দীপনাকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে এমন আইনগুলো পর্যালোচনা করে দেখছেন। আইনটি কী কী বিষয়বস্তু ফেসবুক ও টুইটারের মতো ব্যক্তিগত ইন্টারনেট মঞ্চগুলিতে আপত্তিকর বিষয়বস্তু হিসেবে বিবেচিত হয় (বা না হয়) তা নির্ধারণ করার বোঝা বহণ করবে। মেনে চলতে ব্যর্থ কোম্পানিগুলি আর্থিক জরিমানা্র সম্মুখীন হবে। চিলির বেসরকারী সংস্থা দেরেচস ডিজিতালেস (ডিজিটাল অধিকার)-এর জন্যে আইনটির একটি সূক্ষ্ণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে নীতি বিশেষজ্ঞ হুয়ান কার্লোস লারা ব্যাখ্যা করেছেন:
La regulación de las expresiones en línea en Honduras se produce en un contexto político álgido, de riesgo para la libertad de prensa, y un reciente proceso electoral marcado por las protestas y la violencia, donde las redes sociales digitales fueron quizás un factor importante en la movilización social.
হন্ডুরাসে অনলাইনে মত প্রকাশের প্রবিধানটি এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক মুহূর্তে উদ্ভূত হচ্ছে যখন গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ঝুঁকির মধ্যে, সাম্প্রতিক নির্বাচনগুলোতে বিক্ষোভ ও সহিংসতা হচ্ছে এবং সামাজিক গণমাধ্যমের নেটওয়ার্কগুলো সামাজিক সংহতির একটি প্রধান উপাদান।
চীনে অ্যাপলের আই-ক্লাউডের নিয়ন্ত্রণ গুইঝু প্রাদেশিক সরকারের মালিকানাধীন একটি কোম্পানি গুইঝু ক্লাউড বিগ ডেটা (জিসিবিডি) এর কাছে ফেব্রুয়ারির ২৮ তারিখে হস্তান্তর করা হবে। অ্যাপল শক্তিশালী ডেটা গোপনীয়তা ও নিরাপত্তা সুরক্ষা এবং “[তাদের] কোন ব্যবস্থায় কোন প্রকার পেছনের দরজা তৈরি হবে না” বলে দাবি করলেও চীনের আই-ক্লাউড ব্যবহারকারীদের মেনে নিতে বাধ্য করার জন্যে চুক্তিতে নতুন করে যুক্ত করা একটি অনুচ্ছেদ অনুসারে যোগাযোগের বিষয়বস্তুসহ ব্যবহারকারীদের সকল তথ্যে জিসিবিডি'র প্রবেশাধিকার থাকবে।
সীমান্তবিহীন_প্রতিবেদক সাংবাদিক ও ব্লগারদের আই-ক্লাউড থেকে বেরিয়ে আসতে অনুরোধ করছে। গণমাধ্যমের স্বাধীনতার নজরদারী করা সংস্থাটি এই স্থানান্তরটি সাংবাদিক এবং তাদের ব্যক্তিগত তথ্যের নিরাপত্তার জন্যে হুমকি সৃষ্টি করবে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
ইউটিউব সরকার বা সরকারি অর্থায়নের সংবাদ এবং তথ্যসূত্রের পোস্ট করা বিষয়বস্তু চিহ্নিত করতে শুরু করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। পরিবর্তনটির বিষয়ে কোম্পানির একটি ব্লগ পোস্টে বলা হয়েছে: “আমাদের লক্ষ্য ব্যবহারকারীদের ইউটিউবে দেখতে চাওয়া বিভিন্ন সংবাদের উৎসগুলো আরও ভালভাবে বুঝতে সহায়তা করার জন্যে অতিরিক্ত তথ্য সরবরাহ করা।” প্রাথমিক পর্যায়ে এই বৈশিষ্ট্যটি শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কার্যকরী হবে।
গবেষকরা গত সপ্তাহে ফেসবুক কার্যকরভাবে কোন ব্যক্তির আর্থ-সামাজিক অবস্থার পরিমাপ করার প্রযুক্তিগত প্রক্রিয়ার জন্যে একটি পেটেন্ট সুরক্ষিত করেছে বলে উল্লেখ করেছে। বাড়ির মালিকানা, ভ্রমণ ইতিহাস এবং শিক্ষা স্তরের মত বিষয়গুলির ক্ষেত্রে প্রক্রিয়াটি মূল্য যুক্ত করে এবং একে ফেসবুকের লক্ষ্যযুক্ত বিজ্ঞাপনের বিস্তৃত কৌশলের অংশ বলে মনে করা হয়।
স্পেনীয় শহর বার্সেলোনা মাইক্রোসফ্ট থেকে তাদের নগর সরকারের কম্পিউটারের সমস্ত অ্যাপ্লিকেশন স্থানান্তর এবং মুক্ত উৎস বিকল্পগুলোতে সেগুলো প্রতিস্থাপন করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। এই বছর শহরের সফ্টওয়্যার বাজেটের ৭০% মুক্ত উৎস সফটওয়্যার উন্নয়নের দিকে ধাবিত হবে।
আফেফ আব্রুজি, রেনেটা অ্যাভিলা, এলেরি রবার্টস বিডল, মারিয়ান দিয়াজ, ওয়েইপিং লি, ক্যারোল র্যাবারিসন, এলিজাবেথ রিভেরা, জিউক ক্যারোলিনা রুমুয়াত, লরা ভিদাল এবং সারাহ মায়ার্স ওয়েস্ট এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।