কিভাবে মিখেলিন তারকা হংকং-এর রাস্তার পাশের খাবারগুলোর জন্য মৃত্যু চুম্বন হয়ে উঠলো

মিখেলিন সহায়িকার ২০১৬ সালের সংস্করণে যখন বলা হয় যে হংকং ও ম্যাকাউ-এ একটি নতুন শ্রেণীর ভাল, সাশ্রয়ী রাস্তার পাশের খাবারের আবির্ভাব হয়েছে তখন তা ভাল সংবাদ হওয়ার কথা ^[2]। কিন্তু এই মিখেলিন তারকা হংকংয়ের বেশ কয়েকটি ছোট ছোট রেস্তরাঁর জন্য মৃত্যু চুম্বন হিসেবে দেখা দিয়েছে, কারণ বাড়ীওয়ারা তাদের ভাড়াটের প্রত্যাশিত আয়ের তেজীভাব থেকে কিছুটা মুনাফা ভোগ করার জন্য ভাড়া বাড়িয়ে।

ভাড়ার এই হঠাৎ ও তীক্ষ্ণ বৃদ্ধিই মিখেলিন-এর সুপারিশ করা রাস্তার পাশের খাবার দোকানগুলোর অন্যতম কাই কাই মিষ্টান্নকে অন্যত্র চলে যেতে বাধ্য করেছে। এই মিষ্টান্ন রেস্তরাঁর বাড়ীওয়ালা সহসাই ১২০ শতাংশ ভাড়া বাড়িয়ে দিয়ে প্রতি মাসে ২২০,০০০ হংকং ডলার (২৮,৩৮৫ মার্কিন ডলার) এবং দুই বছরের একটি ভাড়া চুক্তির দাবী করেছে। কাই কাই মিষ্টান্ন ঐ জায়গাতে ৪০ বছর ধরে ব্যবসা করে এসেছে।

কাই কাই মিষ্টান্নর মালিক জনাব চিউ তার পিতার কাছ থেকে এই পারিবারিক ব্যবসাটি উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছেন। তিনি বলেন যে শুধুমাত্র ভাড়া দেবার জন্য তাদেরকে ১১,৫৭৮ টি মিষ্টান্ন প্রতি মাসে বিক্রয় করতে হবে।

চিউ বলেন যে পরিমিত মূল্য ধরার ফলে তার এই ব্যবসার মাধ্যমে সকল শ্রেণীর মানুষদেরকে খাবার পরিবেশন করতে পেরেছেন। তিনি তার মূল্য বৃদ্ধি করতে চান না, কারণ তার বেশীরভাগ ক্রেতাই এই এলাকার স্থানীয় বাসিন্দা।

কাই কাই মিষ্টান্ন একটি বিজ্ঞাপনে যখন তাদের এই অবস্থান থেকে জোর করে তুলে দেয়া হচ্ছে বলে উল্লেখ করে তখন সৌভাগ্যক্রমে একজন পুরাতন ক্রেতা জনাব চিউকে আর একটি নীচ-তলার দোকানের অপেক্ষাকৃত ছোট জায়গা প্রতি মাসে ৯০,০০০ হংকং ডলার (১১,৬০০ মার্কিন ডলার) ভাড়ায় গ্রহণের প্রস্তাব করেন।

যখন ভাড়ার বাজারের বিষয় আসে, তখন কাই কাই মিষ্টান্ন কোন ব্যতিক্রম নয়। হংকংয়ে মিখেলিন-সুপারিশকৃত আরও বেশ কয়েকটি রেস্তরাঁ হংকংয়ের সম্পত্তি বিনিয়োগকারীদের ‘মুনাফা-কচলানো’ চর্চার কারণে তাদের আদি এলাকা থেকে উঠে যেতে বাধ্য হয়েছে, যেহেতু সেখানে ভাড়া নিয়ন্ত্রণের জন্য কোন আইন নেই। এর মানে হলো যে অনেক বাড়ীওয়ালাই (বিশেষ করে যারা নীচতলার দোকান ভাড়া দেয়) অতিরিক্ত মুনাফার জন্য ব্যবসায় প্রতিষ্ঠানগুলোকে চেপে ধরতে চেষ্টা করে।

‘সামার ওয়াটার’ একটি স্বতন্ত্র গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠান স্ট্যান্ড নিউজ-এর কাছে লেখা একটি চিঠিতে মিখেলিন তারকাকে একটি অভিশাপ হিসেবে উল্লেখ করেছেন ^[3]:

米芝蓮獎與本地高租金產生了最壞的化學反應，租金如像割草機，食肆幼苗好不容易才熬起點名氣與成績，長成嫰綠小草，可機器卻無情輾過把草的頭去掉。算算看，從做點心的「添好運」、賣滷味的「阿鴻小吃」到賣竹升麵的「好旺角」，《米芝蓮》這外國勢力真「好事多磨」。

মিখেলিনের সুপারিশ স্থানীয় ভাড়ার বাজারের কারণে সবচেয়ে খারাপ একটি রসায়নিক প্রভাব উৎপন্ন করেছে। এখানে ভাড়া হলো একটি ফসল কাটার যন্ত্রের মতো। রেস্তরাঁগুলো তাদের খ্যাতি নির্মাণের জন্য কঠোর পরিশ্রম করে। তারা ঠিক সদ্য গজানো অঙ্কুরের মতো, কিন্তু ফসল কাটার যন্ত্রগুলো সাথে সাথেই এগুলোকে কেটে ফেলে। এই পর্যন্ত ‘টিম হো ওয়ান’, হাঙস্‌ ডেলিকেসিস’ এবং ‘গুড হোপ নুডুল’ [সবগুলোই তাদের আদি অবস্থান থেকে সরে যেতে বাধ্য হয়েছে] নামের ডিম সাম দোকানগুলোর জন্য মিখেলিনের বিদেশী শক্তি দুর্ভাগ্য বয়ে নিয়ে এসেছে।

সকলেই মিখেলিনকে দোষ দিচ্ছে না, অবশ্যই। ষ্ট্যান্ড নিউজ-এর কলাম লেখক ^[4] ইয়াট ‘মিন কিং ইয়ান’-এর বক্তব্য অনুযায়ী, সমস্যার মূল হচ্ছে বাড়ীওয়ালারা এবং সহজ অর্থ কামাই করার জন্য তাদের ছুট:

一個人出了名，很容易招來麻煩；一隻豬肥了，就會優先被宰。
同樣地，一間餐廳嬴得了「米芝蓮推介」這個美譽，其業主得悉後定必雙眼發光，繼而理直氣壯地加租，認為這個富麗堂皇的頭銜能夠讓餐廳的老闆豬籠入水，是業主眼中不折不扣的「肥豬」。結果，這間餐廳的下場跟上述肥豬的下場一樣，被宰了。

খ্যাতি বিড়ম্বনা নিয়ে আসে: একটি মোটা শূকরের জবাই হবার সম্ভাবনাই বেশী। যখন কোন রেস্তরাঁ মিখেলিন-এ জায়গা করে নেয় তখন তার বাড়ীওয়ালা সতর্ক হবে এবং কোন দ্বিধা ছাড়াই ভাড়া বাড়িয়ে দেবে কারণ সে প্রত্যাশা করে যে তারকাটি রেস্তরাঁর জন্য প্রচুর মুনাফা অর্জন করবে এবং সেই কারণে সেটি বাড়ীওয়ালার চোখে একটি ‘মোটা শূকর'। এবং সেই কারণে একটি ‘মোটা শূকরের’ মতো রেস্তরাঁটিকেও জবাই করা হবে।

অন্যান্যরাও অনলাইনে লক্ষ্য করেছে যে মুনাফা-কচলানোর চর্চাটি হংকংয়ের ভূদৃশ্যাবলীকে রূপান্তরিত করছে, যেখানে স্থানীয় ক্রেতা নির্ভর ছোট ছোট দোকানগুলো অসম্ভব রকমের উচ্চ ভাড়ার কারণে আরও বেশী করে ব্যবসায় গুটিয়ে নিতে বা তাদের এলাকা ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য হচ্ছে। ফেসবুক ব্যবহারকারী ওয়ং সাই কেই মন্তব্য করেছেন ^[5]:

這就是令香港愈來愈少特色商店的原因
這種惡性循環
慢慢就只有大商家
香港只能下名牌集中地
卻可惜的是要名牌的
好多地方都可以代替香港
結果香港就外表光鮮卻一文不值

এটাই হলো কারণ যার জন্য স্থানীয় ব্যক্তিদের দ্বারা পরিচালিত ছোট দোকানগুলো নিশ্চিহ্ন হয়ে যাচ্ছে। এটি একটি দুষ্ট চক্রে জড়িয়ে পড়ছে এবং শুধুমাত্র বড় [বৈশ্বিক] বিপনীমালা যারা বিলাসবহুল জিনিস বিক্রয় করে তারাই রয়ে যাবে। কিন্তু যে কেউ এই বিলাসবহুল জিনিসগুলোকে অন্য যে কোন জায়গা থেকেই পেতে পারে। পরিশেষে, শহরটি দেখতে সুন্দর দেখাচ্ছে কিন্তু সে তার বৈভব হারিয়ে ফেলেছে।