স্টিভ জবসকে নিয়ে করা রাশিয়ার বিতর্কিত স্মৃতিস্তম্ভ খবরে ফিরে এসেছে। একটি আইফোনের মত আকৃতির এবং ছয় ফুটের বেশি লম্বা মূর্তিটি ২০১৩ সালে সেন্ট পিটার্সবার্গ স্টেট ইউনিভার্সিটি অব ইনফরমেশন টেকনোলজি ইউনিভার্সিটির আঙ্গিনায় পশ্চিম ইউরোপীয় আর্থিক ইউনিয়ন (ZEFS) কর্তৃক বসানো হয়। গত মাসে অ্যাপল সিইও টিম কুকের নিজেকে গে হিসেবে ঘোষণার পর তা সরিয়ে ফেলা হয় ঘোষণাটির নিন্দা জানিয়ে। দৃশ্যত সমকামিতার এ ঘোষণাকে স্মৃতিস্তম্ভ অপসারণের কারণ হিসেবে দেখার কারণে বিশ্বব্যাপী এবিষয়ে হইচই শুরু হয়। তবে খুব শীঘ্রই সেন্ট পিটার্সবার্গ বিশ্ববিদ্যালয় কিছু প্রয়োজনীয় মেরামত সম্পন্ন করার পর মূর্তি ফিরে আসবে বলে দাবি করে পশ্চিম ইউরোপীয় আর্থিক ইউনিয়ন।
এটা দৃশ্যত স্পষ্ট যে রাশিয়ার দৈত্য আইফোন স্মৃতিস্তম্ভ ফিরে আসছে না। এর আগে আজ, ডিসেম্বর ১, পশ্চিম ইউরোপীয় আর্থিক ইউনিয়ন মূর্তি নিলামে বিক্রি করবে তাদের কাছে যারা এটা বিদেশে নিতে প্রতিশ্রুতি দিবে। শুরু মূল্য ৫ মিলিয়ন রুবেল (প্রায় ৯৫,০০০ মার্কিন ডলার) এ ধার্য করা হয়। “একটি অভ্যন্তরীণ ভোট উপর ভিত্তি করে, কোম্পানি এটি নিলামে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যারা ভোট দিয়েছে তাদের প্রায় অর্ধেক সেন্ট পিটার্সবার্গে আগের জায়গায় স্মৃতিস্তম্ভটি ফিরিয়ে দেবার বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছে,” বলে পশ্চিম ইউরোপীয় আর্থিক ইউনিয়ন একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে ব্যাখ্যা করে।
পদ্ধতিগতভাবে নিলাম ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে, যদিও পশ্চিম ইউরোপীয় আর্থিক ইউনিয়ন রিপোর্ট করছে যে এটা এখনো কোন যোগ্য দর গৃহীত হয়নি। যদিও কোম্পানিটির মূল ওয়েবসাইটে দেখা যায় যে দর গ্রহণ ইতিমধ্যে চলছে, অস্বাভাবিক হলেও ‘প্রতিক্রিয়া’ প্রদানের অংশের মধ্য দিয়ে।
জবসের স্মৃতিস্তম্ভ অপসারণের পর, ভিকে সব মেরামতের খরচ বহন এবং সেন্ট পিটার্সবার্গে নিজস্ব সদর দপ্তরে প্রতিস্থাপনের জন্য প্রকাশ্যে প্রস্তাব করে, যা “সংরক্ষণ করুন স্টিভ” নামে চালু হয়। মূর্তি ৫ মিলিয়ন রুবেল এবং রাশিয়া থেকে সরানোর প্রতিশ্রুতির বিনিময়ে নিলামের আজ পশ্চিম ইউরোপীয় আর্থিক ইউনিয়ন ঘোষণার পর, ভিকের প্রেস সচিব জর্জি লভুসকিন বলেন তার কোম্পানী এধরনের একটি “প্রহসনে” অংশগ্রহণ করবে না। লভুসকিন বলেন কোনো শক্ত প্রতিশ্রুতি ছাড়া বলেন, ভিকে জবসের মূর্তি নিজস্বভাবে নির্মাণের কথা বিবেচনা করবে।