দ্বীপ রাষ্ট্র হওয়ায় তাইওয়ানের মৎস শিল্প একটি গুরুত্বপূর্ণ খাত এবং জাপানী বাজারের কারনে চাষযোগ্য মাছের মধ্যে অন্যতম একটি মাছ হলো ঈল। ঈলের জীবন ইতিহাস রহস্যজনক কারন এরা ক্যাটাড্রোমাস অর্থাৎ তাদের জীবনের কিছুটা অতিবাহিত হয় মিঠা পানিতে এবং বাকী অংশ অতিবাহিত হয় নোনা পানিতে। ঈলের লার্ভা ল্যাপ্টোসেফালাস এর জন্ম হয় মুক্ত সাগরে। একটা পর্যাপ্ত আকৃতি পাবার পর এরা ভেতরে নদীর দিকে যাত্রা করে এবং ইলভারস এ পরিণত হয়। এরপর পুনরায় পরিবর্তিত হয়ে এরা পূর্ণতা প্রাপ্ত হয় আবার সাগরে প্রত্যাবর্তন করে। ঈলের অনেক প্রজাতি আছে এবং এখানে আমরা জাপানী গ্লাস (কাচের মত) ঈলের কথা তুলে ধরব, যা কিনা রেস্তোরাতে বেশ দামে বিক্রি হয়।
মৎস সম্পর্কিত আলোচনার বেশীর ভাগই অর্থনৈতিক আর বৈজ্ঞানিক শব্দে ভরপুর, এখানে কদাচিৎ আমরা জেলেদের সম্পর্কে জানতে পারি। এভান্ট ঈলের জীবন ইতিহাস বর্ননা করেছে এবং কিভাবে এরা জেলেদের ভাগ্যের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত তার ব্যাখ্যা করেছে একটি ফটো এসের (ছবি রচনার) মাধ্যমে:
鰻魚的習性和鮭魚相反,在溪流生活的成年鰻魚,到了夏季繁殖期,開始降河游到幾千公里外的菲律賓和馬里亞納群島深海產卵。孵化的鰻魚苗隨著北赤道洋流向西流到菲律賓外海後,再接上北上的黑潮洋流。因此,黑潮流經的菲律賓、台灣和日本都有人在捕鰻魚苗。
ঈল এবং স্যামন মাছের আচরণে পার্থক্য আছে। পুর্ণবয়স্ক ঈল নদীতে বাস করে। গ্রীষ্মে প্রজননের সময়, তারা নিম্ন স্রোতে সাগরের গভীরে নেমে যায় হাজার হাজার মাইল পাড়ি দেয় (ফিলিপাইন এবং মেরিয়ানা দ্বীপের আশেপাশে) ডিম ছাড়ার জন্য। জন্মানো ল্যাপ্টোসেফালাস উত্তর ইকুইটোরিয়াল স্রোতে ভেসে ফিলিপাইন এর দিকে আসে। তারপর তারা কুরোশিও স্রোতে ভেসে যায় উত্তরে দিকে। সে কারনে আমারা লক্ষ্য করি যে বিভিন্ন দেশের মানুষ কুরোশিও স্রোতের এর দিকে যাবার পথে গ্লাস (কাচের মত) ঈলগুলো ধরে ফেলে: ফিলিপাইন, তাইওয়ান এবং জাপানের জলসীমায়।
每年十月到隔年清明將近半年時間,隨著黑潮洋流北上的鰻魚苗,游到宜蘭外海,等待進入蘭陽溪等溪流上游生長。於此同時,也有一批散居基隆、瑞芳、三峽、樹林、三鶯部落等地的花東原住民,追隨鰻魚苗蹤跡,遷移到蘭陽溪出海口。在這半年的扒鰻魚苗季節中,他們在海灘上搭起簡易的帆布工寮,住下來,扒鰻魚。
অক্টোবর থেকে এপ্রিল, প্রায় বছরের অর্ধেক সময়, এই সকল গ্লাস ঈল কুরোশিও স্রোতে ভেসে তাইওয়ানের ঈলান এ আসে এবং এবং লাঙ-ইয়াং নদী সহ বেশ কিছু নদীর দিকে স্রোতের বিপরীতে সাঁতার কাটার প্রস্তুতি নেয়। একই সময় কিছু আদিবাসি তাইওয়ানীজ (যাদের উত্তরসুরীরা বাস করে পূর্ব তাইওয়ানে) কেলোঙ, রুইফাঙ, সানশিয়া, শুলীন এবং সানইয়ান এ বাড়ীঘর ছেড়ে যায় লাঙ-ইয়াং নদী নদীর মোহনার কারনে। তারা করে গ্লাস ঈলের আগমনের পরে। বছরের অর্ধেক সময় গ্লাস ঈল ধরার সময়, তারা সাগর তীরে অস্থায়ী তাবু টানায় যাতে করে তারা সেখানে বসবাস করতে পারে এবং গ্লাস ঈল ধরতে পারে।
এভান্টের সৌজন্যে প্রাপ্ত চিত্র।
鰻線,入夜後伺機游進溪流生長。而這也是扒鰻魚苗人最忙碌的時刻,天黑後,他們拖著漁網等待著要遊進河口的鰻魚苗。
গ্লাস ঈল রাতের বেলা নদীতে সাঁতার কাটে। সে কারনে গ্লাস ঈলের জেলেরা রাতেই সবচেয়ে বেশী ব্যস্ত থাকে। অন্ধকার হবার পর, তারা জাল ফেলে এবং গ্লাস ঈলের জন্য অপেক্ষা করে কখন গ্লাস ইল মোহনায় সাঁতার কাটতে শুরু করবে।
এভান্টের সৌজন্যে প্রাপ্ত চিত্র।
এভান্ট বর্ননা করেছে কেনো জেলেরা ঈল খুঁজে বেড়ায়:
鰻魚苗價格好時,一尾上看50元,運氣好的漁民一晚可以賺上一兩萬元,因此有人說鰻魚苗是「軟黃金」!
যখন গ্লাস ঈলের বাজার খুব চড়া থাকে, একটি গ্লাস ঈলের দাম হয় ৫০ এনটিডি পর্যন্ত । যেসব জেলেরা ভাগ্যবান তারা দশ থেকে বিশ হাজার ডলার আয় করতে পারে মাত্র একদিনেই। সে কারনে অনেকে গ্লাস ঈল কে ডাকে ‘বায়ো গোল্ড’ বলে।
এভান্ট আরোও বলেছে কিভাবে গ্লাস ঈলের মূল্য জেলেদের অনুপ্রাণিত করে।
鰻魚苗價錢高時,漆黑的海面上盡是扒鰻魚苗人的黑影,海灘上也有數不盡的點點燈火與天上的星星相輝映,賣麵食的,賣麵包的甚至賣羊肉爐的攤車直接開到海灘上,像夜市那樣的熱鬧!可是俗稱軟黃金的鰻魚苗價格卻是暴起暴落,有時甚至降到只剩下8元一尾!
যখন গ্লাস ইলের মূল্য খুব চড়া হয়, তখন নদীতে অজস্র জেলেদের দেখতে পাওয়া যায়। সমুদ্র তীরে অগণিত আলো জ্বলে যা আকাশের তারার সাথে পাল্লা দিয়ে জ্বলতে থাকে বিক্রেতাদের জন্য যারা নুডলস, রুটি এমনকি ভেড়ার কাবাবও বিক্রি করে। এভাবে সমুদ্র তীর হয়ে ওঠে একটা জীবন্ত বাজার। সে যা হোক, গ্লাস ঈলের দাম খুব বেশী ওঠা নামা করে। কখনও কখনও একটি গ্লাস ঈলের দাম ওঠে মাত্র ৮ এনটিডি!
এভান্টের সৌজন্যে প্রাপ্ত চিত্র।
এভান্টের সৌজন্যে প্রাপ্ত চিত্র।
鰻魚苗價錢高,大家下海大撈一筆這是可以理解的,可是價錢掉到只剩下8塊錢一尾,卻不得不下海扒鰻魚苗,生活的清苦不難想像。
যখন গ্লাস ঈলের দাম খুব চড়া থাকে, এটা খুব সহজেই বোধগম্য যে লোকজন সাগরে ঈলের জন্য ঝাপিয়ে পড়ে। যাইহোক, যখন গ্লাস ঈল দাম থাকে মাত্র এনটিডি ৮ হয়, আমরা কল্পনা করলেই বুঝি কি ভয়াবহ অবস্থায় দিনাতিপাত করতে হয় গ্লাস ঈলের জেলেদের যখন তাদের মহাসস্তা গ্লাস ঈল এর জন্য সাগরে যাবার প্রয়োজন পড়ে।
宋惠萍本來在樹林一家工廠工作,去年十一月失業後,來到蘭陽溪口和爸爸、媽媽、姐姐和姐夫一起住,順便幫忙扒鰻魚苗。她的爸爸和姐姐輪番下海扒鰻魚苗,她和媽媽在海灘上,從撈起的泥沙中挑出鰻魚苗。
হুই পিঙ সাঙ শুলীনের একটি কারখানায় কাজ করত। গত নভেম্বরে বেকার হয়ে পড়ায় সে লাঙ-ইয়াঙ নদীর মোহনায় এসে ওঠে তার পিতামাতা ও বোনের পরিবারের সাথে বসবাসের এবং গ্লাস ঈল ধরতে সহযোগীতা করার জন্য। তার বাবা এবং বোন গ্লাস ইল ধরার জন্যে সাগরে যাবার পথ বেছে নেয় এবং সে ও তার মা সাগর তীওে বালির ভেতর থেকে গ্লাস ঈল ধরে।
一家人工作一整晚,所得不到一百塊錢。宋惠萍的姐夫說,你要是看到大家都在海灘上喝酒,那就表示海裡沒有鰻魚苗可以抓啦!
তাদের পরিবার সারা রাত কাজ করে কিন্তু তারা আয় করে ১০০ এনডিটির ও কম। হুই পিঙ সাঙ এর দুলাভাই বলে যে যদি দেখ সব জেলেরা তীরে বসে মদ পান করছে, তুমি বলতে পার যে সমুদ্রে কোন গ্লাস ঈল পাওয়া যাবেনা।
সমুদ্রে গ্লাস ঈল ধরারও ঝুঁকি আছে। একজন জেলে এভান্ট কে বলেছে:
今年的扒鰻魚苗季,在蘭陽溪出海口就已經有一位被潮水拖走。
লাঙ-ইয়াং নদীর মোহনায় নদীর জলোচ্ছাসে একজন জেলে ভেসে যাচ্ছিল এই গ্লাস ঈল ধরার সময় শুরু হওয়াকালীন।
阿將,年輕的宜蘭五結鄉人,最近因為沒有工作而到海邊扒鰻魚苗。他總是要先喝一口酒再下海扒鰻苗。他說他的一位朋友前陣子差點也被潮水拖走。那一晚他的朋友的魚衫褲不慎被海水灌進去,整個人像是被灌飽的氣球,站不住也動彈不得。接著整個人就被潮水拖走了!在駭浪之中,他機警的脫掉魚衫褲,脫的只剩下一條內褲,才得以游回來保住一條命。
ঈলীনে অবস্থিত ওয়াইজুর একজন যুবক এ-চ্যাঙ বেকারত্বের কারনে ঐ দিনগুলোতেও গ্লাস ঈল ধরতে শুরু করেছিল। সাগরে যাবার পূর্বে সবসময়ই সে তরল দ্রব্য পান করে যায়। সে বলেছে সম্প্রতি তার একজন বন্ধু জলোচ্ছাসের স্রোতে ভেসে যাচ্ছিল কারন তার প্যান্ট পানিতে ভরে উঠেছিল, ঠিক যেন বাতাসে পূর্ণ একটি বেলুন। যদি তার বন্ধু দ্রুত প্যান্ট খুলে না ফেলত সে ইতিমধ্যে মরেই যেত। যখন তার বন্ধু সাঁতরে ফিরে এল, তার পরণে কেবলমাত্র ছিল জাঙ্গিয়া ।
এভান্টের সৌজন্যে প্রাপ্ত চিত্র।
এভান্টের সৌজন্যে প্রাপ্ত চিত্র।
這些像牙籤棒大小,全身晶瑩剔透的玻璃鰻在海中等待變態成鰻線 。
সাগরে এইসব দাঁতখোঁচানী আকৃতির স্বচ্ছ গ্লাস ঈল ইলভার্স এ পরিণত হবার অপেক্ষায় আছে।
এভান্ট বলেছে কেনো সে সাগর তীরে গিয়েছিল এবং কয়েকজন জেলের সাথে কথা বলে তার কি অনুভূতি হয়েছে:
“我從來沒有在夜間跑到海灘上的經驗,面對著無邊無際的黯黑,聽著看不見的海嘲的巨吼,很奇妙的感受,老實說,覺得很可怕!更難以想像的是,竟然有那麼多人在這樣的環境下討生活。”
“আমি কখনই রাতে সাগরপাড়ে যাইনাই। গর্জন করেত থাকা ঢেউ আর অসীম আঁধারে পরিবেষ্টিত আমার পা ঠান্ডা হয়ে উঠেছিল। অনেক অনেক লোক সেই ধরনের পরিবেশের মধ্যে বসবাস করছে ভাবতেই আমি কষ্ট পাচ্ছিলাম।”
“強烈冷氣團來襲,在家裡溫暖而柔合的燈光下,和家人喝茶聊天或是窩在暖暖的被窩中睡覺是多麼幸福的事,可是,卻有一些人在在這樣惡劣的天候中,在一波波海潮中討生活。”
“ যখন ঠান্ডা বাতাস এর দল আক্রমণ করছিল, আমরা চা গ্রহণ করে তৃপ্ত হই এবং আমাদের পরিবারের সাথে গল্পগুজবে মত্ত হই আমাদের আলোকিত শোয়ার ঘরে অথবা বিছানায় ঘুমিয়ে পড়ি। যাই হোক, অনেক লোক আছে যারা এই যন্ত্রনাদায়ক পানির পাশে কাজে মত্ত থাকে, যারা অনন্ত ঢেউ এর সাথে বসবাসের চেষ্টা করে যায়।”
“那樣的落差實在太強烈了,強烈到我也想在這樣淒冷的夜晚,浪裡來浪裡去,倒底是怎麼樣的感受?”
“ এই চরকম বৈপরিকত্য আমাকে অবাক করে ঠান্ডার মধ্যে ঢেউ এর সাথে যুদ্ধ করার অনুভূতি কেমন, তমসা রাতে।
প্রায় সকল মৎস শিল্পর মত, ঈল চাষও পরিবেশজনিত সমস্যার স্বীকার হয়, যেমন পানির স্বল্পতা এবং ভূমি ধ্বস যা কিনা ভূগর্ভস্থ পানির অত্যধিক উত্তোলনের কারনে ঘটে।
যাই হোক, ঈল-চাষ বাজার দ্বারাই নিয়ন্ত্রিত হয়। সি ফুড নির্দেশ করে কেনো ঈলচাষ বিশেষভাবে গ্লাস ইলের চাষের উপরই নির্ভরশীল:
鰻魚是高經濟魚種,但是其魚苗來源,則全靠野生捕撈,目前尚無法完全養殖與育種。
ঈল বেশ দামী, কিন্তু গ্লাস ঈলের সবই আসে সাগর হতে। তাই যতদূর জানি আমরা ঈল লার্ভা উৎপাদন করতে পারবনা এবং তাদেরকে কৃত্রিম পরিবেশও বড় করা যাবেনা।
প্রকৃতপক্ষে, জাপানী ঈলের সংখ্যা এবং সেই সাথে এনগুইলড ঈল (মিঠা পানির ঈল) এর সংখ্যা বিশ্বব্যাপী বিগতবছরগুলোতে মারাত্মক হারে কমে গেছে (উইকিপিডিয়ার তথ্য মতে)। সম্ভবত এর কারন হলো পানির পরিবর্তিত অবস্থা, ডিম পাড়ায় বাধা বিঘ্নতা এবং ঈল লার্ভার সঞ্চালনে বাধা (উইকিপিডিয়ার তথ্য মতে)। সর্বশেষ কৌশল মনে হয় গ্লাসের ঈলের উপর পরিবেশের প্রভাব কমাতে সক্ষম কারন বেশ কিছু জাপানী জীববিজ্ঞানী স্বীকার করেছে যে তারা সফলভাবে ঈল লার্ভাকে গ্লাস ঈলে পরিণত হবার জন্য লালন পালন করেছে।